Погребение бедного египтянина, видимо, напоминало то, что можно наблюдать и в наши дни. После того как на некоторое время тело погружали в битум или натрон либо же просто обмазывали этими веществами, на него помещали некоторые личные украшения, а затем оборачивали куском льняной ткани. Снабдив покойного посохом, чтобы легче была его поступь, и сандалиями, чтобы в инобытии поберечь его утомлённые ступни, его помещали в яму или в пещеру или просто зарывали в песок где-нибудь в пустыне, откуда начиналось его загробное путешествие. Полагаясь на силу нескольких амулетов, которыми его снабдили, покойный надеялся избежать встречи с недругами.

Погребение фараона, членов царской семьи или какого-либо обеспеченного человека представляло собой пышную церемонию. В наше время, вероятно, просто невозможно представить себе, насколько это было впечатляющее зрелище.

Вследствие деления египтян по степени богатства существовали и разные виды погребений: отдельные гробницы и пристройки к дому, куда ставили саркофаг вертикально. Наиболее интересны с точки зрения обилия погребальным инвентарём отдельно стоящие друг от друга гробницы. Ранние гробницы представлены в виде пирамид. Сам же погребальный инвентарь очень разнообразен. Время XVIII династии (1700 – 1400 гг. до н.э.) характеризуется особой изящностью и утончённостью, которая отсутствовала ранее, а во время правления XIX династии переросла в небрежность, характерную для Позднего царства. И хотя период XIX династии (1400 – 1200 гг. до н.э.) выделился появлением, вероятно, величайшего из правителей Египта Рамсеса II, названного греками Сесострисом (1333 г до н.э., царствовал 67 лет), техника искусства значительно ослабла как по композиции, так и по исполнению. Для Позднего царства периода XXVI династии (666 – 527 гг. до н.э.) характерен возврат к изяществу, но уже в другой форме, в частности памятники (в общем смысле) крупнее по размеру, но иероглифы мельче и тщательней вырезаны, чем в предшествующее время. Именно в силу особо качественного исполнения и проработки предметов быта и заупокойного культа в данном обзоре особый упор делается на период Среднего царства, время правления XVIII династии, 1700 – 1400 гг. до н.э.