Появляются в эпоху XVIII династии. Активно использовались вплоть до XXVI.

Для возрождения человека в "День всеобщего воскресенья", по представлениям египтян, было важно сохранить основные части тела. Извлечённые, они помещались в четыре специальных сосуда, которые называются "Канопами". Такое название дали им ранние египтологи, которые видели в них некое подтверждение легенды, приводимой некоторыми древними авторами, суть которой заключалась в том, что лоцман (проводник судов) Менелая, который, по слухам, был похоронен в египетском городе Канопе, почитался там в виде сосуда с маленькими ногами, тонкой шеей, раздутым телом и круглой спиной. Каждый сосуд был посвящён одному из четырёх покровителей загробного мира, которые также олицетворяли стороны света. И каждый сосуд был снабжён крышкой, выполненной в форме головы того божества, которому был посвящён сосуд.

Сосуды были посвящены четырём покровителям, каждый из которых олицетворял также стороны света:

1. Имевшему человеческую голову Имсети. Олицетворял Юг.
2. Собакоголовому Хепи. Север.
3. Шакалоголовому Дуамутефу. Восток.
4. Имевшему голову сокола Кебехсенуфу. Запад.

Каждый сосуд содержал свой вид внутренностей: сосуд, посвящённый Имсети, хранил желудок и большие кишки; Хепи - мелкие кишки; Дуамутефу - лёгкие и сердце; посвящённый же Кебехсенуфу содержал печень и желчный пузырь.

Начиная с XVIII династии появляются и ящики для каноп. Окрашенные, обычно, в чёрный цвет площадью около 24 дюймов они были разделены перегородками, образовывавшими четыре отделения, для каждой канопы по одному отделению.